A unas cuantas horas de que la Selección Mexicana de Futbol dispute el juego de dieciseisavos de final en la Copa del Mundo FIFA 2026, hoy recordamos la afición taurina de su entrenador, Javier Aguirre y de su amistad con los toreros a lo largo de los años en que se le ha visto en distintas plazas de toros.

Javier Aguirre Onaindia, conocido con el mote de "El Vasco Aguirre", nació en la Ciudad de México el 1 de diciembre de 1958. Su apodo se debe al origen de sus padres, que nacieron en el País Vasco. Ella, en el emblemático pueblo de Guernica, que fue devastado en la guerra civil española, y su padre de la localidad de Ispaster.

Aguirre jugó profesionalmente como mediocampista en cinco clubes durante su carrera: el Club América (donde debutó y fue campeón), Los Ángeles Aztecas, el Atlante, el Osasuna de España y las Chivas de Guadalajara, donde se retiró en 1993.

Comenzó su carrera como entrenador en 1996 dirigiendo al Atlante y, posteriormente, fue entrenador del Pachuca antes de viajar a España para ser el "míster" en el Osasuna, el equipo de Pamplona.

Sus logros con Osasuna le valieron el reconocimiento de la UEFA, que en 2006 lo nombró como el "Mejor director técnico del Año en España". Su caché aumentó y fue fichado por el Atlético de Madrid para dirigir al equipo en la temporada 2006-2007.

Luego fue entrenador del Zaragoza, el Espanyol, y más tarde emigró a Asia, para dirigir a la Selección de Japón. También dirigió al Al Wanda FC, de los Emiratos Árabes Unidos; a la Selección de Egipto; al Leganés, al Club Monterrey, y RCD Mallorca, antes de ser nombrado técnico de la Selección Mexicana por tercera ocasión en su largo historial como director técnico de futbol.

La afición de Javier Aguirre en los toros es muy conocida, pues frecuentemente durante las temporadas, ya sea en España o México.

En Las Ventas de Madrid, recibió el brindis del matador mexicano Antonio Urrutia, en el año de 2005 y a partir de ahí surgió una gran amistad entre el futbolista-entrenador y el diestro azteca.

"En ese tiempo mi apoderado era Víctor Galindo y estando allá en España el periodista Pablo Carrillo nos dijo que por ahí andaba Javier Aguirre, que era muy aficionado, así que lo invitamos a la corrida. Le brindé un toro y nos hicimos amigos.

"En varias ocasiones nos reunimos acá en México, Javier es un tipazo. Cuando era entrenador del Osasuna me invitó a Pamplona, nos llevó al palco del presidente del equipo, y luego a cenar. Además, a la hora que íbamos a pagar el hotel nos dijeron que ya estaba pagado, así que ese gesto lo define como un hombre con categoría".

Recordó Urrutia que años después, cuando Aguirre fue entrenador del Atlético de Madrid, invitaba al futbol a varios toreros, como a Sergio Aguilar, Àngel Gómez Escorial, que son "colchoneros" de hueso colorado.

"Siempre nos mandaba los boletos para ir a los juegos de su equipo, El Atleti. Así que estamos agradecidos de que haya tenido estos gestos con la torería".

Otro matador mexicano que también guarda gratos recuerdos y conserva una buena amistad con el técnico de la Selección, es el guanajuatense Diego Silveti.

En la Plaza México, más recientemente recibió un brindis suyo, y mantienen comunicación.

"Javier Aguirre ha sido mi amigo desde hace tiempo y me ha visto torear en Pamplona y en Madrid", rememora Silveti.

Su afición es tan profunda que también ha forjado amistad con otras figuras del toreo, como el rejoneador navarro Pablo Hermoso de Mendoza.

Durante su estancia como jugador del Osasuna (1986-1987) y más tarde también como entrenador, entre 2002 y 2006, Aguirre acostumbraba presenciar los encierros que se corrían por las mañanas y las corridas de toros, por la tarde, durante la Feria de San Fermín.

Ahora "El Vasco Aguirre" se encuentra ante su hora decisiva, con un equipo motivado gracias a su liderazgo, y que sueña con llegar más lejos en la presente Copa del Mundo. La experiencia y el carácter de Javier será determinantes para que los jugadores de la Selección Mexicana saquen la casta y den más alegrías a la gente, que está ilusionada con la buena participación que el equipo nacional ha tenido hasta ahora en la justa mundialista.