El domingo pasado, México sufrió al hilo de la butaca el cuarto partido de la selección nacional en la Copa del Mundo FIFA 2026, el cual, de haber ganado, hubiese significado superar el anhelado "quinto partido" en un mundial, en el que solamente en dos ocasiones a lo largo de sus participaciones, lo ha logrado disputar cinco encuentros, ambos en territorio nacional en 1970 y 1986.

"No hay quinto malo", reza una frase acuñada a la terminología taurina desde los años de El Guerra y que viene muy bien ahora que la selección mexicana mantuvo la esperanza de avanzar a la ronda de cuartos  de final, al disputar su quinto partido del Mundial, en la fase de octavos y que perdió ante Inglaterra por 3-2.

El "no hay quinto malo" en los toros, se refiere a que cuando no había sorteos, los ganaderos decidían en qué lugar se jugarían los toros de la corrida, apostando porque "el quinto" sería el bueno.

Si el amable lector nos lo permite, ahora que los anteriores martes hemos relacionado el futbol con los toros, por tratarse este verano del mundial que se juega en casa, el mencionar la frase taurina del “no hay quinto malo”, viene como anillo al dedo.

De acuerdo a los anteriores mundiales, que se empezaron a jugar con 13 selecciones en Uruguay 1930, hasta ir aumentando el número a 32 selecciones en Catar 2022, cada nación debería jugar tres partidos de su grupo y una vez calificado, aspirar al cuarto juego, de octavos de final, antes de conseguir el boleto a las anheladas semifinales, que sería el quinto partido.

México no ha tenido suerte, pese a haber faltado sólo a cinco Mundiales, apenas pudo llegar dos veces a cuartos de final, y en ambas ocasiones ocurrió en torneos en los que fue organizador, en 1970 y 1986.

La Copa del Mundo de 1970, México firmó una actuación histórica al conseguir por primera vez clasificarse a la segunda ronda de la competencia. El Tri debutó con un empate ante la Unión Soviética, posteriormente venció 4-0 a El Salvador y selló su lugar en cuartos de final con una victoria 1-0 sobre Bélgica. En instancia eliminatoria, México no pudo contra Italia y sufrió un descalabro por 4-1.

En la Copa del Mundo México 1986, el Tri debutó con un triunfo por 2-1 ante Bélgica, en la segunda fecha empató a un gol contra Paraguay y terminó la fase de grupos con un triunfo por 1-0 sobre Irak. En octavos de final eliminó a Bulgaria. En cuartos, México y Alemania protagonizaron un emocionante compromiso que se tuvo que definir en serie de penales con la escuadra bávara llevándose el boleto a semifinales.

En otras justas mundialistas la selección mexicana ha estado a punto de llegar "al quinto partido", del que tantos años la afición hace referencia, pero solo han conseguido avanzar en su grupo (tres partidos) y jugar el cuarto partido correspondiente a la ronda de octavos de final, como era antes.

Así pasó en los Mundiales de Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.

Ahora con el agregado de muchas más selecciones este año, 48 en total, esta instancia quedó definida como la de dieciseisavos de final, en la que México sí logró jugar ese “quinto partido”, ante Ecuador y que fue bueno, pues se le ganó a la selección sudamericana.

Pero cuando todos esperábamos que superara ese quinto partido y se midiera ante Inglaterra en el ahora llamado "sexto encuentro", el milagro no se cristalizó.

En materia taurina, hace 54 años que un torero mexicano no sale a hombros por la Puerta Grande de Madrid, en el llamado "Mundial del Toreo", la Feria de San Isidro, que se celebra en la Plaza de toros de Las Ventas.

Desde la década de los 90s, cuando tenían participación matadores como Alejandro Silveti, Miguel Espinosa "Armillita", Antonio Urrutia y Eulalio Lòpez "Zotoluco", sin mayor suerte, los aficionados mexicanos han tenido la esperanza de que "no hay quinto malo" y de que "este sí cortará la mala racha", refiriéndose al siguiente torero en participar, pero hasta la fecha no se ha logrado.

"El quinto" se ha eternizado y ya se cuentan más de una decena, sumados los de líneas arriba, la lista de toreros que han desfilado en San Isidro, como Diego Silveti, Octavio García "El Payo", Fermín Spínola, Joselito Adame, Sergio Flores, Luis David Adame, Juan Pablo Sánchez, Ernesto Javier "Calita" e Isaac Fonseca, sin lograr abrir la puerta grande.

¿Será que, en futuras actuaciones de los toreros nacionales en Madrid, debamos esperar a que sean anunciados como segundo espada, para que así les toque en suerte lidiar a su segundo toro y esperar que el quinto de la tarde, sea el toro del triunfo?

A seguir esperando…. ¡no hay quinto malo!